El Consejo Ejecutivo de la Unesco, reunido en París, aprobó esta semana la designación de Manantiales Serranos como Geoparque Mundial, con lo cual el país suma el segundo geoparque a nivel global, junto al Geoparque Mundial Grutas del Palacio, lo que consolida su compromiso con la protección del patrimonio natural, el turismo sostenible y el desarrollo territorial, informó Presidencia.

El Geoparque Mundial Manantiales Serranos abarca más de 2.000 km² en el departamento de Lavalleja, incluidas las localidades de Minas, Villa Serrana y Solís de Mataojo. En esa región convergen serranías de valor científico, recursos hídricos y lugares emblemáticos para la identidad cultural.

El área comprende, además, las nacientes del río Santa Lucía, que abastecen de agua potable a gran parte del país, así como acuíferos.

La subsecretaria de Educación y Cultura, Gabriela Verde, destacó que la designación representa “una excelente noticia” y subrayó que Uruguay “va a tener su segundo geoparque”, resultado de un proceso sostenido en el tiempo.

“Es una zona viva, donde vive la comunidad, donde hay intercambios y se profundizan temas no solo geológicos, sino también el vínculo con la naturaleza, el cambio limático, lo educativo y lo comunitario”, afirmó.

El reconocimiento como Geoparque Mundial de la Unesco implica nuevas exigencias en materia de preservación ambiental, gestión sostenible y educación, así como mayores oportunidades para el desarrollo local. “Al ser Unesco, hay pautas que tienen que ver con el cuidado del geoparque y un mayor compromiso en su gestión”, explicó la subsecretaria.

Asimismo, la designación impulsa el turismo sostenible, la investigación científica y la valorización del territorio, al integrar a Uruguay en una red global que actualmente reúne más de 200 geoparques en 50 países.

Con la incorporación, Manantiales Serranos pasa a formar parte del Programa Rutas Unesco Uruguay, una iniciativa que articula sitios de alto valor patrimonial, cultural y natural.

Ese circuito incluye hitos como el Barrio Histórico de Colonia del Sacramento, el Paisaje Industrial Fray Bentos, la Iglesia de Cristo Obrero de Atlántida, y las expresiones culturales del Candombe y el Tango.

También integra reservas de biosfera como Bañados del Este y Bioma Pampa-Quebradas del Norte, así como a Montevideo como Ciudad Creativa de la Literatura.

“Es una ruta cultural, educativa y también geológica, que une puntos clave del país y potencia el desarrollo turístico y productivo”, señaló Verde.

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